Honoré Balzac, dit Honoré de Balzac, est un écrivain français, romancier, critique littéraire, essayiste, journaliste de la première moitié du XIXe siècle, né à Tours le 20 mai 1799 et décédé à Paris le 18 août 1850.
Il est considéré comme le plus grand écrivain français dans le domaine du roman réaliste, du roman philosophique et du roman fantastique. Baudelaire voyait en lui un visionnaire[1].
Mais il est difficile à classer dans l'une ou l'autre catégorie, son œuvre couvrant un champ si vaste que les critiques, tant de son siècle que du siècle suivant, passeront beaucoup de temps à lui chercher une étiquette appropriée sans y parvenir[2].
Il élabora une œuvre monumentale, La Comédie humaine, cycle cohérent de plusieurs dizaines de romans, nouvelles, contes philosophiques dont l'ambition était de décrire de façon quasi-exhaustive la société française de son temps ou, selon la formule célèbre, de faire « concurrence à l'état-civil ». Il n'hésita pas, en pleine monarchie de Juillet, à afficher ses convictions légitimistes.
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