[لاوديسا]

نكملة .. كولومبيا


ماذا حدث؟

في أجواء ولاية تكساس تحطم المكوك وتحول إلى كتل نارية وذيول من الدخان استمرت في الانشطار إلى عدة قطع وسقطت فوق مساحة شاسعة من أراضي الولاية.
وقال مدير برنامج المكوك إن أول مؤشر على وجود خلل هيكلي ظهر في جناحه الأيسر الذي أصيب بأضرار خلال إقلاع المكوك في بداية الرحلة قبل أكثر من أسبوعين، إلا أن مدير البرنامج قال إن تلك الأضرار لم تكن مثار قلق.
وقد أوقفت ناسا كل رحلاتها إلى الفضاء إلى حين معرفة الأسباب وراء كارثة المكوك الفضائي كولومبيا.
وكان كولومبيا على مسافة زمنية بحوالي أحدى وعشرين دقيقة من الهبوط عندما لاحظ مراقبو الملاحة الجوية في هيوستن بتكساس وبشكل مفاجئ توقف العداد الذي يشير إلى درجات الحرارة في النظام الهيدروليكي للجناح الأيسر من المكوك.
وبعد ذلك بثوان توقفت الإشارات المنبعثة من أجهزة تسجيل درجات الحرارة المثبتة عليه مما دعا مهندسي وكالة الفضاء إلى إرسال إشارة إلى الطاقم طالبوه فيها بتكرار رسالة صوتية.
وبعد فترة صمت رد قائد المركبة وأقر بسماعه الطلب إلا أن صوته انقطع بعد نطقه بكلمتين اعقبهما سكون.
واستمر برج المراقبة ينادي الطاقم عبر الراديو لكن دون جدوى حيث كان المكوك في تلك اللحظة قد تحول إلى كرة نارية ملتهبة تسبح في سماء تكساس في طريقها إلى الأرض.
وكان أقارب طاقم المكوك ينتظرون وصولهم في مركز التحكم بقاعدة كينيدي، لكنهم أخرجوا من المكان بعد اتضاح ما حدث.
وقد نكست الأعلام الأمريكية في البيت الأبيض وفي قاعدة كينيدي.
وعقب إطلاعه على ما حدث قطع الرئيس الأمريكي جورج بوش عطلة نهاية الأسبوع التي كان يقضيها في منتجع كامب ديفيد الرئاسي وعاد إلى البيت الأبيض حيث تحدث مع أسر رواد الفضاء.
كما ألقى بوش خطابا متلفزا قال فيه إن الأسى الشديد يعم الشعب الأمريكي بسبب موت رواد الفضاء السبعة.
إلا أن الرئيس الأمريكي تعهد باستمرار برنامج الفضاء الأمريكي قائلا: "سنواصل السعي نحو الهدف الذي مات طاقم المكوك كولومبيا من أجله. رحلاتنا إلى الفضاء ستستمر".
وقد استبعد البيت الأبيض أن تكون هناك أي شبهة في أن يكون الحادث قد نجم عن عمل إرهابي.
وقد نقل أكثر من ثلاثين شخصا إلى مستشفيات لعلاجهم من حروق ومشكلات في التنفس عقب لمسهم أو اقترابهم من حطام المكوك. وكانت ناسا قد حذرت من عدم الاقتراب من أي قطعة من حطام المكوك لاحتمال احتوائها على مواد سامة.