[Alshami]

الشفرة الوراثية

تكمن في ترتيب القواعد في جزيء د ن أ. يمرر هذا الترتيب من جيل من الخلايا إلى الجيل التالي، ومن جيل من الكائن الحي إلى الجيل التالي. وهو الذي يجعل الفيل يلد فيلاً، وليس حمارًا وحشيًا. وهو الذي يحدد لون عينيك وشكل أذنيك وآلاف الصفات الأخرى.
يحدد ترتيب القواعد في د ن أ الخاص بالجينات ترتيب القواعد في ر ن أ الرسول، المقابل. ويحدد ر ن أ الرسول بدوره ترتيب الأحماض الأمينية في بروتين معين وتركيبها. وهكذا تكمن تعليمات صنع بروتين معين في التركيب الكيميائي لجين معين.
توجد أربع قواعد مختلفة في د ن أ أو ر ن أ، ولكن الخلية تستخدم عشرين حمضًا أمينيًا لصنع البروتينات. فكيف يحدد ترتيب وتركيب أربع قواعد نوع الحمض الأميني الذي ينتج؟ تكمن الإجابة في الشفرة الثلاثية. وبتعبير آخر تشكل مجموعة من ثلاث قواعد، مرتبة ترتيبًا معينًا، الرامزة الخاصة بحمض أميني معين. وتعطى كل رامزة اسمًا مكونًا من ثلاثة حروف تمثل الحروف الأولى لأسماء القواعد المكونة لها.
وقد استطاع العلماء حل الشفرة الوراثية. وكانت أول رامزة تم حل شفرتها الرامزة ي ي ي في ر ن أ. استخدم العلماء سلسلة ر ن أ مكونة من القاعدة يوراسيل فقط مكررة مرات ومرات، وأضافوها إلى خليط يحتوي على العشرين حمضًا أمينيًا وآليات صنع البروتين في الخلية. وقد أنتج ر ن أ سلسلة بروتين مكونة من الحمض الأميني المسمى الفينيل ألانين، ولذا اتضح أن ي ي ي هي رامزة ر ن أ للفينيل ألانين. وتشمل رامزات ر ن أ الأخرى ي أ ي، الذي يرمز إلى الحمض الأميني تيروسين؛ و س أ س، الذي يرمز إلى الحمض الأميني هيستيدين؛ و ي ج ج، الذي يرمز إلى الحمض الأميني تريبتوفان.
ويمكن تكوين 64 رامزة ثلاثية التسمية من الحروف الأربعة الممثلة لأسماء قواعد د ن أ. ولكن عشرين حمضًا أمينيًا فقط هي التي تنتج وليس 64. ويعود هذا لوجود أكثر من رامزة واحدة لمعظم الحموض الأمينية. وهناك ثلاث رامزات لاترمز إلى أي حمض أميني، وهي (ي أ أ)، و(ي أ ج) و (ي ج أ)، ولكنها علامات على تحرر عديدات الببتيدات من الربيوسومات، مؤدية بذلك إلى وقف أي عديد ببتيد يتحرر.
والشفرة الوراثية موحدة تقريبًا في كل الكائنات الحية، حيث يتحدد أي حمض أميني برامزة واحدة في كل الكائنات الحية التي تمت دراستها، من البكتيريا إلى الإنسان. وهكذا، ينتج التنوع الهائل في الحياة عن وحدة مشتركة هي الخلية، التي توجه نشاطاتها بلغة مشتركة هي الشفرة الوراثية المكتوبة في د ن أ.