[ابو ريتا]

أعاد الماكلارن الثقة لهايكي كوفالاينن وحوّله الى سائق فورمولا واحد قادر على الضغط على لويس هاملتون طوال الموسم.
هذا رأي مدير الفريق رون دنيس الذي يقول: "كان هايكي شخصاً مبعثر القوى تنظيمياً في العام الماضي، وقد أعدنا جمعه تنظيمياً مجدداً. أعطوه ثلاثة سباقات إضافية وسيجعل أوقات لويس صعبة للغاية.
"لويس يعلم ذلك وهما سعيدان ويمزحان دائماً. أتمنى أن يبقى التناغم عندما يحين وقت المنافسة بينهما."
إنضم كوفالاينن الى الماكلارن هذا العام آتياً من رينو حيث حل بدلاً منه بطل العالم لمرتين فرناندو ألونزو. فاز ألونزو بلقبي 2005 و2006 لكنه تراجع في موسمه الوحيد مع الماكلارن في العام الماضي وبالأخص مع زميله حينها لويس هاملتون، وتبين بأن ذاك الإنتقال غير مناسب.
تقدم هاملتون على ألونزو في نهاية الموسم، وقد خسرا سوية اللقب بفارق نقطة عن كيمي رايكونن في السباق الأخير. يتصدر هاملتون الترتيب الحالي بعد جولتين من البطولة.
كانت بداية كوفالاينن صعبة في الـ2007، وقد وصف فلافيو برياتور سباقه الأول في أوستراليا بالزبالة. بالرغم من قتاله للوصول الى المركز الثاني وراء هاملتون في سباق اليابان، إلا أن الفنلندي لاقى صعوبة في قيادة سيارة رينو – الفريق الذي خسر اللقب لصالح الفيراري.
إلا أنه إنطلق جيداً مع الماكلارن فإحتل المركز الخامس في أوستراليا منذ أسبوعين، ثم تفوق على هاملتون في التجارب الرسمية لسباق ماليزيا الذي أنهاه بالمركز الثالث.
يقول دنيس عن مسيرة كوفالاينن في رينو: "إنها قصة الشاب الذي فقد حماسه وتم تضليله بشأن تحضيراته الفيزيائية. لكن الفضل يعود لمدير الماكلارن التنفيذي مارتن ويتمارش والشباب الآخرين الذي قاموا بتحليل طاقات المرشحين من خلال معادلات بسيطة. إننا نبحث عن مكان الخبرة في القيادة، وأي سائقٍ كان في أفضل فريق. عندما طبقنا هذه المواصفات وجدناه متقدماً أميالاً على أي خيارٍ آخر.
"ثم، عندما تحدثنا معه وجدنا بأن القوة موجودة فيه إذا إستطعنا إعادة ثقته بنفسه ووضعه في مركزٍ حيث يعلم ماذا يفعل."